本制度所称特种设备是指涉及生命、危险性较大的锅炉、压力容器（含气瓶，下同）、压力管道、电梯、起重机械、客运索道、大型游乐设施及其附件、保护装置的制造、安装、改造单位，以及压力管道用管子、管件、阀门、法兰、补偿器、保护装置等（以下简称压力管道元件）的制造单位和场（厂）内专用机动车辆制造、改造单位，应当经特种设备监督管理部门许可，方可从事相应的活动。
申请从事特种设备制造的单位，应当具备以下基本条件： 1、取得工商营业执照或者当地依法颁发的登记、注册证件； 2、有与制造相适应的管理人员、专业技术人员和技术工人； 3、有与制造产品相适应的生产场地、加工设备、检测手段； 4、有健全的质量管理体系和各项管理制度，并能有效运转； 5、有与制造范围相适应的技术规范、标准； 6、能够保证产品性能符合特种设备技术规范的基本要求。具体条件见《锅炉压力容器制造许可条件》、《机电类特种设备制造许可规则》等技术规范。
下列情况不批准延期： 1．申请之日，许可证有效期不足30天的； 2．不满足换证条件的。 许可证遗失或损毁的，应填写《特种设备许可（核准）证补发申请表》，提出申请。 在收到补证申请材料后，将在5个工作日内补发许可证。获证单位应按有关规定缴纳许可证工本费。
获证单位由于单位地址迁移、改制、灾害、战争及其他不可抗力等原因，不能按期进行复查换证，需要延长许可证有效期的，应在制造许可有效期满前30日以前，填写《特种设备许可（核准）证变更申请表》，向原发证部门提出申请。