即期信用证(Sight Credit),是指开证行或付款行收到符合信用证条款的汇票和单据后,立即履行付款义务的信用证。国际贸易结算中使用的大部分是即期信用证。
是指受益人根据信用证的规定，可凭即期跟单汇票或仅凭单据收取货款的信用证。
远期信用证主要包括承兑信用证(Acceptance L/C)和延期付款信用证(Deferred Payment L/C)。
开证行或付款行收到出口方银行寄来单据时，虽经审单相符，但不立即付款，而是等到远期付款汇票到期日才履行付款承诺的信用证。它是以即期交单、远期付款的交易合同为基础的信用证，其特点是“审单相符，到期付款”。
在国际贸易实际运用中，远期信用证又大体分为以下几种类型： (1)银行承兑远期信用证。以开证银行为远期汇票的付款人，一经审单相符承兑远期汇票之后，即对出票人、背书人、持票人承担到期付款的责任;(2)商号承兑信用证。以开证申请人(进口商)为远期汇票的付款人。开证行收到跟单汇票审单后送请进口商经审单相符予以承兑，承兑后的跟单汇票仍留存于开证行，俟承兑到期日进口商再付款赎单(3)延期付款信用证。开证行在开证条款中规定“提单日后若干天付款”，或“开证行见单后若干天付款”，一般不要求受益人 (出口商) 开立汇票，即使提交汇票，开证行也不予承兑，因而不易贴现，所以延期付款信用证又称无承兑信用 证。在当代国际贸易中，还是以使用即期信用证为主，以远期信用证为辅，我国也是这样。
远期信用证主要包括承兑信用证(Acceptance L/C)和延期付款信用证(Deferred Payment L/C)。
承兑信用证可分为：
（1）银行承兑信用证
（2）商号承兑信用证。
远期信用证承兑后押汇的期限为：押汇起息日起至承兑付款日。
远期信用证押汇利息=（押汇金额×押汇利率）×（承兑付款日-押汇起息日）/360天