工业设计是一个具体而复杂的过程，有两个方面：一个是技数领域，通过合理的结构、材料、工艺为企业产品提供合理的解决方案。另一个是美学领域，根据人们的文化背景审美趋势，确-定产品设计的风格和趋势，满-足人们的正常使用。工业设计融入我们的生活，同时改变着我们的生活习惯，创-造了一种新的生活方式。
产品的肌理往往可以更加直观的反应出该产品外表质量，因此很多的外观设计，都会用肌理来作为参考。外观设计是一个比较复杂的显现过程，按照心理上的抽象印象、心理感受等，来对产品的工业化外观进行一个较为详细的质量定位，同时通过人的心理感受而进行传达。
构思草图阶段的工作将决定产品设计70%的成本和产品设计的效果。所以这一阶段是整个产品设计重要的阶段。通过思考形成创意，并加以快速的记录。这一设计初期阶段的想法常表现为一种即时闪现的灵感，缺少精 确尺寸信息和几何信息。基于设计人员的构思，通过草图勾画方式记录，绘制各种形态或者标注记录下设计信息，确定三至四个方向，再由设计师进行深入设计。
工业设计实际上讲的是工业革命以来人们的设计活动。 工业设计带给企业巨大的效益。 工业设计是属于对现代工业产品、产品结构、产业结构进行规划设计、不断创新的专业。 工业设计是科研技术成果转化为产品，形成商品，符合需求，有益环保的核心过程，是技术创新和知识创新的着陆点，是产品、商品、用品、废品相互转化的系统方法。