蜗牛是陆生贝壳类软体动物，从旷古遥远的年代开始，蜗牛就已经生活在地球上。蜗牛的种类很多，约25000多种，遍及世界各地，仅我国便有数千种。大多数蜗牛均有毒不可食用，我国有食用价值的约11种，如褐云玛瑙蜗牛、高大环口蜗牛、海南坚蜗牛、皱疤坚蜗牛、江西巴蜗牛、马氏巴蜗牛、白玉蜗牛等。

蜗牛食用在我国历史悠久，在国外更广为盛行。许多国家视蜗牛比我国的山珍海味还要珍贵。“离了蜗牛无好菜，缺少蜗牛不算席”的说法在许多国家流行。仅蜗牛的烹调方法就不下数百种。蜗牛糕点、蜗牛糖果、蜗牛饮料、蜗牛罐头，其品种之多不亚于任何一种生活必需品。但在我国以上这些都还不十分盛行。随着社会的进步和生活水平的提高，人们对健康长寿的要求会越来越迫切，蜗牛的食用开发在我国将会蓬勃发展。

蜗牛保健品的开发

当前已有多所大专院校和医疗单位开发了众多蜗牛保健产品，如白玉参蜗牛罐头、白玉饮料、白玉养身口服液等。经市场销售后，深得消费者的满意，丰富了保健品市场，改变了我国饮料多属植物类型，营养价值低的现状。随着人们对这一新型保健品的喜爱和需要，今后必定还有更多的不同产品走向市场。

白玉蜗牛适合生长在什么样的环境下？白玉蜗牛因头、颈、腹、足、身体肌肉白色如玉而得名，背负螺旋形的贝壳，故称为“单壳体”。壳呈低圆锥形。头部显著，触角2对，后一对顶端有眼。肉色洁白如玉，故称为“白玉蜗牛”。

对环境极为敏感，当湿度、温度不适宜时，蜗牛会将身体缩回壳中并分泌出粘液形成保护膜，封住壳口，以克服不良环境的干扰。当环境适宜后，便会自动溶解保护膜重新开始活动。

白玉蜗牛的养殖可利用楼房、平房、地下室、防空洞等进行室内养殖，利用庭院、林场、果园、荒山坡等进行室外养殖，利用塑料大棚养殖也是一种好的选择。另外，可用木箱、塑料盆、花盆、砖池等进行小规模养殖。养殖的方法包括盆养殖法、水缸养殖法、地下窖养殖法、池养殖法、立体养殖法、室外露天养殖法和室外土沟养殖法。

通风降温 我国夏季南北各地普遍高温，白天气温多超过30℃，高者达35—40℃。白玉蜗牛生长发育的适宜温度是25—28℃，且要求昼夜温差不超过5℃。若温度过高则导致夏眠，温度过低蜗牛也停止摄食。所以采取灵活的降温措施是夏天蜗牛饲养的重要工作。一般家庭养殖可采取早晚通风的办法给饲养室降温。具体做法是：当饲养室内的温度达30℃以上，且据天气预报以后几日仍维持晴热天气时于每天早晨或傍晚打开门窗靠空气对流使室内温度降低，时间一般为30分钟左右当温度降至26℃左右时即可停止通风。若遇特殊的高温天气要适当增加通风次数及每日通风时间。连续阴雨天气外界温度较低则勿须通风。