在溴化锂吸收式制冷机运行过程中，当溴化锂水溶液被发生器中的热媒水加热时，溶液中的水不断汽化；随着水的不断蒸发，发生器中溴化锂水溶液的浓度不断增加，进入吸收器；水蒸气进入冷凝器，被冷凝器中的冷却水冷却，冷凝成高压低温的液态水。
溴化锂吸收式制冷机有多种类型，如两级溴化锂吸收式制冷机，可以有效利用高压加热蒸汽；两级吸收式溴化锂吸收式制冷机，可有效利用低温位热能；直燃式溴化锂吸收式制冷机可以通过燃油或燃气直接加热。
它利用背压式汽轮机直接驱动离心式压缩机，并利用其排汽加热溴化锂吸收式制冷机。这种机组可以产生较大的冷量，也可以在不同的蒸发温度下产生冷量。这种机组不仅经济性好(蒸汽消耗率低)，而且具有良好的低负荷特性，即在部分负荷下仍能保持高经济性。
现在，全国范围内的响应节能环保设备都在升级，特别是江浙沪一带，溴化锂制冷机的升级出奇的快，有些价值百万元的溴化锂制冷设备用了四五年后旧淘汰了改成电制冷。还有的溴化锂制冷机在国家对环保，节能，治理压力下准备进行机器升级，而一些旧机器就亟待收购。