它可以使计算机对其服务器或时钟源(如石英钟,GPS等等)进行时间同步,它可以提供高度的时间校正,而且可以使用加密确认的方式来防止病毒的协议攻击。
新的标准时间,是由原子钟报时的国际标准时间UTC(Universal Time Coordinated,世界协调时)。所以NTP获得UTC的时间来源可以是原子钟、天文台、卫星,也可以从Internet上获取。
任何晶振实际工作频率都是不稳定的,只是程度不同而已。即使温度补偿的晶振,在常温范围内(摄氏10℃~35℃)也有大约5×10-7~2×10-6的误差。晶振实际频率是受外界多种因素(温度、电压、老化等)影响而改变的。因此,时钟频率偏差系数k并非恒定不变的。每隔一定时间,NTP客户机要对时钟频率偏差系数k进行校正,才能保证计时精度。
NTP授时精度与NTP服务器与用户间的网络状况有关,主要取决于NTP包往返路由的延时对称程度,往返路由的延时不对称值不超过网络延时。式(2)是在假设NTP请求和回复包在网上传送延时相等,即d1=d2=d/2的情况下得出的,而d1、d2的取值范围在(0...d)间,由式(3)可以得出授时误差是±d/2。一般广域网的网络延时在10 ms~500ms之间;局域网的网络延时在计时操作系统内核处理延迟的情况下通常小于1ms。
NTP授时精度与NTP服务器与用户间的网络状况有关:广域网授时精度通常能达50ms级,但有时超过500ms;局域网授时不存在路由器路径延迟问题,因而授时精度理论上可以提到亚毫秒级;但是Windows内置NTP服务,在局域网内其授时精度也只能达10ms级。